琥珀酸學名為丁二酸，分子量為 118．09， 無色結晶體，味酸，可燃。有二種晶形，相對密度1.572(25/4℃)。溶解特性：1g溶于13 ml冷水、1 ml沸水、18.5 ml乙醇、6.3 ml甲醇、36 ml丙酮、20 ml甘油和11 ml乙醚，幾乎不溶于苯、二硫化碳、四氯化碳和石油醚。
琥珀酸為無色結晶；相對密度1.572(25/4℃),熔點188℃，在235℃時分解；在減壓下蒸餾可升華；能溶于水，微溶于乙醇、乙醚和丙酮中。
工業上，琥珀酸常由丁烯二酸催化還原制得，琥珀酸也可由丁二腈水解制備。在實驗室中，琥珀酸可用兩分子丙二酸二乙酯的鈉鹽與碘反應，繼而水解脫羧制得。
琥珀酸的重要用途是制備五元雜環化合物，例如，琥珀酸受熱迅速失水，形成琥珀酸酐，它是呋喃環系化合物。琥珀酸酐是制造藥物、染料和醇酸樹脂的重要原料。琥珀酸酐與氨共熱，即生成丁二酰亞胺。丁二酰亞胺的亞胺基上的氫可被溴取代，生成N－溴代丁二酰亞胺,它是有機合成的溴化試劑和溫和的氧化劑。琥珀酸在醫藥上有抗痙攣、祛痰和利尿作用。琥珀酸二乙酯是有機合成的重要中間體。琥珀酸二丁酯、二辛酯是塑料的增塑劑。琥珀酸二烯丙酯與1,3－丁二烯共聚,可以制造人造橡膠。
琥珀酸（包括鹽類）可產生酸味、呈味，可用于豆醬、醬油、日本酒、調味料等。琥珀酸鈉具有貝類特殊滋味的白色結晶粉末，在食品工業中用于調味劑、酸味劑、緩沖劑，用于火腿、香腸、水產品、調味液等。琥珀酸可以用做防腐劑,pH值調節劑,助溶劑;還可以用來合成解毒劑、利尿劑、鎮靜劑、止血藥、合成抗生素以及維生素A、維生素B等。作為離子螯和劑,琥珀酸用于在電鍍行業防止金屬的溶蝕和點蝕;丁二酸是一種良好的表面活性劑,是去垢劑、肥皂和破乳劑的組分;丁二酸可生產脫毛劑、牙膏、清洗劑、高效去皺美容酯。丁二酸還用于潤滑劑、添加劑、彈性體中。紡織品加工中可上漿防收縮,改進染色性。改進己內酰胺黏度與防火性等[2]。
主要用于制備琥珀酸酐等五雜環化合物。
也用于制備醇酸樹脂（由琥珀酸生產的醇酸樹脂具有良好的曲撓性、彈性和抗水性。）、油漆、染料（琥珀酸的二苯基酯是染料的中間體，與氨基蒽醌反應后生成蒽醌染料。）、食品調味劑（琥珀酸還可作食品酸味劑用于酒、飼料、糖果等的調味。）、照相材料等。
醫藥工業中可用它生產磺胺藥、維生素A、維生素B等抗痙攣劑、松痰劑、利尿劑和止血藥物。作為化學試劑，用作堿量法標準試劑、緩沖劑、氣相色譜對比樣品。還可用作潤滑劑和表面活性劑的原料。
用作有機合成的原料。用途:琥珀酸已被美國FDA 認定為GRAS(一般認為安全)，這使得它可以用于多種用途。它是三羧酸循環(TCA)的中間產物，同時也是厭氧代謝的發酵產物之一琥珀酸廣泛應用于醫藥、農藥、染料、香料、油漆、食品、塑料等行業，也可以作為 C4 平臺化合物，合成一些重要的化工產品如丁二醇、四氫呋喃、γ-丁內酯、n-甲基吡咯烷酮(NMD)、2-吡咯烷酮等，全世界市場需求量超過276000 t/a. 另外，琥珀酸還可用來合成可降解的生物聚合物，如聚丁烯琥珀酸酯(PBS)和聚酰胺，這使琥珀酸的市場需求量高達 27000000t/a.
